A NOSSA HISTÓRIA
Sumário
Um número de missionários suíços viveu e trabalhou na regiao que é hoje o sul de Moçambique desde a década de 1880. A maioria deles não eram apenas homens e mulheres da igreja, mas também desenvolveram um interesse pela história e cultura da população local e da fauna e flora.
Dentre eles, o mais famoso foi Henri Junod (1863-1934). Uma impressionante coleção de livros, brochuras, cartas, fotos e desenhos relativos a esses missionários está guardada em arquivos do Departamento Missionário, em Lausanne, na Suíça. O objetivo principal deste projecto é colocar ao acesso dos moçambicanos este rico património relativo a um período que é de outra foi mal documentado.
O Centro Junod esta localizado em Ricatla, 25 km ao norte de Maputo, onde Henri Junod viveu e trabalhou. O centro é também um local de estudo, debate e intercâmbio de conhecimentos e valores, cujo objetivo final é ajudar os moçambicanos na busca de sua identidade. Este por sua vez, pode ser visto como uma contribuição para o desenvolvimento do país. Mas também um instrumento muito importante no reforço das relações entre a Suíça e Moçambique.
Contexto
Os Missionários Suíços se estabeleceram e trabalharam no sul de Moçambique e da vizinha África do Sul desde a década de 1880. A maioria deles originaria da parte francófona da Suíça. Para além da missão religiosa que os trouxe a Moçambique, eles instalaram hospitais, escolas e centros de formação profissional.
Em comparação com a Igreja Católica que tinha laços estreitos com o poder colonial Português, os protestantes suíços trabalharam e interagiram muito de perto com as comunidades locais, aprenderam línguas locais que usavam na igreja e na vida cotidiana e se interessaram pela história, econômico e social, usos e costumes das populações que vivem no que é hoje a parte sul de Moçambique. Alguns dos missionários, o mais proeminente Henri Junod, eram tão activos na área religiosa bem como eram na investigação de natureza, sociedade e idiomas ao seu redor.
Algumas figuras proeminentes moçambicanos-negros que mais tarde iriam assumir um papel de liderança no movimento nacionalista e luta pela independência na década de 1960 e 1970 passou por escolas da Missão Suíça, entre eles o fundador da FRELIMO, Eduardo Mondlane.